PIERRE ROCH VIGNERON

Penna e inchiostro bruno, pennello e acquerello grigio e seppia, rialzi in bianco. Firmato e datato nel masso in basso a destra "Vigneron 1823". mm 265x415. Il soggetto raffigura un tragico episodio della campagna d’Italia. Napoleone occupò tutta l’Italia del Nord e tra il 1798 e il 1799 i francesi conquistarono Roma e Napoli, mentre i Borboni si rifugiarono in Sicilia. Le truppe francesi, furono poi costrette dall’avanzare del riorganizzato esercito borbonico e dalla presenza della flotta inglese, ancorata nelle isole d’Ischia e di Procida, a risalire la penisola per la strada litoranea, attraverso Gaeta e Terracina. Lo Stato Pontificio era pure invaso dai Francesi e lo stesso papa Pio VI (1717-1799), si trovava prigioniero di Napoleone Bonaparte in Francia, dove morirà il 29 agosto 1799; un distaccamento di circa 15.000 soldati al comando dei generali Vetrin e Olivier, prese però la strada interna, giungendo il 10 maggio a Cassino, spopolata dagli abitanti rifugiatosi sui monti.  L’ abbazia benedettina di Montecassino fu devastata, saccheggiata e profanata, dai circa 1500 uomini della colonna del generale Olivier. Poi mentre la truppa riprendeva la strada per il Nord, un drappello di venti soldati sbandati, della formazione “leopardi”, il 13 maggio penetrò all’interno dell’Abbazia di Casamari, alla ricerca di altro bottino; scarseggiando la paga governativa, lo stesso generale Bonaparte, autorizzò il saccheggio per garantirsi il sostegno da parte dei suoi soldati. Sei monaci restarono a difesa dell’abbazia e vennero uccisi dai francesi.