GABRIEL DE MAGALHAES (MAGAILLANS)

Incisione in rame  mm 658x448.  Dal volume del padre gesuita de Magalhaes, Nouvelle Relation de la Chine, contenant la description des particularitez les plus considerables de ce grand Empire. / Composée en l' année 1668. Par le R. P. Gabriel de Magaillans, de la Compagnie de Jesus, Missionaire Apostolique, A Paris: Chez Claude Barbin, 1688. Magalhães iniziò a scrivere la sua accurata descrizione della Cina a partire dal 1650 e la portò a termine nel 1668. L'opera arrivò in Europa con il gesuita francese Philippe Couplet nel 1681, fu  tradotta dall'abate Claude Bernou e pubblicata nel 1688 con il titolo Nouvelle Relation..., tratta vari aspetti della Cina, come la sua storia, la lingua, i costumi e il governo. La mappa di Pechino inserita nel volume dovette essere attendibile fin dall'epoca in quanto Magalhaes visse nella Città Proibita di Pechino dal 1648 fino alla morte. Qui godette del favore dell'imperatore che gli affidò il compito di mantenere vari macchinari occidentali, compresi gli orologi della corte degli imperatori Shunzhi e Kangxi. Fu sepolto nel Cimitero Zhalan della chiesa dei Gesuiti a Pechino.