EDWIN HENRY LANDSEER

Litografia a colori. mm 315x385. Foglio: mm 330x468. Dal dipinto The cat's paw (oggi Minneapolis Institut of Art) forse l'opera più nota e controversa del pittore animalista inglese Edwin Landseer. La scena illustra crudelmente la favola La scimmia e il gatto di Jean de la Fontaine: una scimmia astuta convince un gatto a recuperare le castagne arrostite da un fornello infuocato costringendo il micio a bruciarsi le zampe. Da qui il detto «Togliere le castagne dal fuoco con la zampa del gatto», ovvero far correre ad altri i rischi e i pericoli di un’impresa, per poi godersene i frutti. Numerosi precedenti incisi e dipinti per la brutalità dell'interpretazione del soggetto, sono presenti nell'opera di artisti olandesi (David Teniers, Abraham Hondius) e britannici del XVII secolo. La fama del dipinto di Landseer fu accresciuta dalle incisioni che lo riprodussero nel corso del tempo.